火箭的媒体人Jackson Gatlin在最新一期的《Locked On Rockets》播客中，深入探讨了火箭队的相关话题。他提到，本赛季火箭队似乎将减少杜兰特的出场时间作为重要目标。事实上，上赛季杜兰特并没有必要打那么多的比赛。由于火箭当时面临的困境，包括缺少范弗里特和亚当斯，许多年轻球员在老将缺席的情况下尚未能够把握机会，因此球队的表现变得极为艰难。火箭不可避免地过度依赖杜兰特，正是因为球队需要他在场上表现才能保持竞争力，缺少他时，球队的整体实力显得捉襟见肘。虽然不能说杜兰特一人带领球队取得52场胜利，但他无疑在很大程度上弥补了球队的损失，确保他们至少保持在52胜水平的竞技状态。

与此同时，拥有足够的阵容深度对球队来说至关重要。乌度卡在媒体日上提到，实施10人或11人轮换并不容易，但火箭确实拥有这样的阵容条件。球队的深度可以说有12人甚至13人，这也取决于对轮换末端球员的评估。能够减少杜兰特的上场时间，有助于他在常规赛中保持体力，这对于球队在季后赛的表现至关重要。火箭期望能够在季后赛中突破第一轮，并进一步争取进入分区决赛。82场常规赛的长时间对抗无疑让球员感到疲惫，而火箭期望打出的比赛风格与身体对抗强度都是十分艰巨的任务。因此，如果乌度卡能够让杜兰特理解并接受这种管理方式，将对所有相关人员都大有裨益。

作为波波维奇门下的弟子，乌度卡非常清楚如何处理超级明星的负荷管理。波波维奇是这一领域的先驱，他帮助邓肯、帕克和吉诺比利等球员实现了长久的职业生涯。即使在2014年马刺赢得最后一个冠军时，这些球员已接近职业生涯的尾声，依然能够在相对高水平的竞争中立足。杜兰特目前的表现水平甚至可能超过那几位在同龄阶段的球员，因此我相信，让杜兰特接受这种负荷管理的理念，对教练组来说并不会是一项艰巨的任务。